Als ondernemer kun je op glad ijs belanden. Met de kans dat je door het ijs zakt en uit het wak moet zien te klimmen. De netwerkbijeenkomst van Starterslift, op 9 februari in Breda, stond in het teken van de risico’s van ondernemerschap. Van tegenslagen en valkuilen, en hoe je daardoor uiteindelijk een betere ondernemer kunt worden.

Wie durft?

Na een warm ontvangst met een glaasje glühwein in een ijzig blauw aangekleed Blushuis, opende avondvoorzitter Mariëlle van Bijsterveld de avond. De projectmanager van Starterslift introduceerde het thema: “De Elfstedentocht gaat niet van start als er minder dan 20 cm ijs ligt. Veilig schaatsen kan volgens het KNMI bij een ijsdikte vanaf 7 cm. Maar bij 4 à 5 cm kan een persoon in principe al het ijs op. Daar is wel een beetje risicobereidheid voor nodig. En laat dát nu juist een belangrijke kwaliteit zijn van een echte ondernemer. Het nemen van risico’s betekent ook dat het wel eens mis kan gaan. Het maken van fouten is echter belangrijk om te ontwikkelen en te innoveren.”

Frank Boonen op de schaats

Het is altijd interessant om te kijken wat er bij andere ondernemers gebeurt en hoe zij moeilijke situaties weten om te zetten in kansen. Ervaren Brabantse ondernemer Frank Boonen, directeur en eigenaar van Carian BV uit Raamsdonksveer, vertelde hier in zijn presentatie openhartig over. Met zijn bedrijf kende hij diepe dalen zoals een bijna faillissement, maar ook grote hoogtes zoals de succesvolle verkoop van een bedrijf en het winnen van de Innovation Award.  

Een paar belangrijke tips die Frank mee gaf:

• durf te delen als je wilt groeien; ga samenwerkingsverbanden aan en weet daarbij waar je goed in bent, maar ook waar je minder goed in bent;
• kies je concurrent uit; vaak is het onbegonnen werk om met al je concurrenten de strijd aan te gaan, maak daarom een keuze en kijk waarin jij je positief kunt onderscheiden ten opzichte van die concurrent(en);
• werk aan een duidelijke focus, ga niet zwalken en laat je niet verleiden om dingen te doen waar je niet in uitblinkt; en zorg er voor dat die focus duidelijk is voor iedereen die betrokken is bij je onderneming.

Een belangrijke les uit het verhaal van Frank: als je in een wak komt, blijf dan in beweging en zorg ervoor dat je er razendsnel weer uitkomt!

IJzers uit het vet

Na de presentatie gingen de aanwezigen met elkaar om de tafel voor het interactieve spel ‘wak of kans’. Nu was het tijd om zélf het gladde ijs op te gaan. De ondernemers konden kiezen tussen dik en dun ijs, tussen makkelijke en moeilijke vragen. Daarmee konden ze zelf bepalen hoeveel risico ze namen. De vragen gingen in op fouten, blunders en valkuilen: afspraken die niet goed waren vastgelegd, verkeerde prijscalculaties of goede ideeën waar een ander mee vandoor ging.

In alle openheid werd er gediscussieerd; iedereen deelde zijn minder fraaie voorvallen waarbij er ook warm aanbevolen tips aan elkaar werden gegeven. Het ijs was meteen gebroken! De angst om fouten te maken, staat uiteindelijk succes in de weg. Gelukkig bleek vanavond dat de ondernemers zich er niet van laten weerhouden om de ijzers uit het vet te halen.

Warme reacties

Maarliefst 55 startende ondernemers van Starterslift bezochten de netwerkbijeenkomst. Hoewel het buiten vroor, ontstond binnen een warme, inspirerende sfeer, zoals blijkt uit de reacties van enkele aanwezigen:

Lobke van Aar, Lobke van Aar Illustratief ontwerp
“Interessant om de ervaringen van anderen te horen. Dat ze vallen en opstaan, in zichzelf blijven geloven en niet teveel nadenken maar vooral doorgaan! Kortom: een inspirerende avond!”

Marcel Oostdijk, Outfox
“Ik vond de netwerkbijeenkomst erg interessant. De discussie aan tafel was open en ik vond het nuttig om op die manier praktijkervaringen met andere (startende) ondernemers uit te wisselen. Bijna iedereen nam de dunne-ijs-kaartjes waardoor de discussie gelijk op scherp stond.”

 

Lisette Spee, Lawnge
“Mijn voorkeur ging echt uit naar het interactieve programma. In kleine groepen durf ik makkelijker contact te leggen. Bovendien kom je meteen to the point met de gespreksonderwerpen. Goed georganiseerd! Complimenten ook voor de gespreksleider van onze groep. Het was helder en zinvol.”

De netwerkbijeenkomsten zijn een initiatief van Starterslift in samenwerking met Colin.